Лоран переставил на стол тарелку, да и сам поднос предусмотрительно придержал пальцем, памятуя, что никому здесь не зазорно прогнать незваных гостей подручными предметами. Но я старательно изображала, что вообще его не вижу – все еще после вчерашнего было отвратительно на душе. Разумеется, отсутствие реакции его не устроило, хотя Родриг попытался сформулировать наше общее мнение:

– Вам больше места не нашлось в такой большой столовой? Ничего удивительного, если знать вас хоть немного.

Лоран на вампира даже не глянул – я его взгляд верхней частью лба чувствовала, к которой он и обращался:

– Синица, я решил, что после вчерашнего мы обязаны хотя бы обедать вместе. Согласна?

– Да иди ты, – буркнула я.

– А что вчера было? – заинтересовалась Виола. – Ты поздно вернулась. Он тебя обидел?

Я никому о происшествии не рассказала – некогда было. Но если быть откровенной, то и не собиралась. Зачем заново мусолить неприятную сцену? Этого мнения придерживались отнюдь не все участники сцены:

– Это кто кого еще обидел, лично я едва выжил! – весело воскликнул Лоран. – Птица оланирская, ты не рассказала друзьям о нашей трогательной ночной встрече? Лично мое сердце затрепетало. Оказалось, это так приятно – быть достойным чьих-то слез.

– Слез?! – взвился Ашк. – Ты нашу Литу до слез довел? Да тебе за это врезать мало! Лита, врежь ему! – последнее прозвучало приказом, на что я только вздохнула.

Похоже, его приятели тоже не были в курсе, поскольку Элонесса нахмурилась:

– Ты веселишься теперь без нас?! Эгоист!

– Я бы позвал, – ответил Лоран подруге, но продолжал пялиться на меня, – но рот был занят. И кто здесь эгоист? Одна тут на меня налетает – целует, гладит, нежности всякие на ухо шепчет, а уже на следующий день делает вид, что мы незнакомы. Разбила мне сердце и в кусты, оланирка? Ты в курсе, что до твоего акта сексуального насилия я ни одной девушке не позволял так близко приближаться? За все время здесь ни одной подружки. Но тебе на мои принципы плевать – взяла и облапала… губами своими. И лапами.

Ашк схватился за сердце, осмысливая полученную информацию, Родриг тоже не нашелся с объяснением, а я продолжала есть, хотя аппетит еще пару минут назад навеки исчез. На выручку неожиданно пришла Виола, выдохнув с полным пониманием:

– Приворотное заклинание?! Я вчера про такое читала! Это очень подлый маневр, мерзавец! – она тут же хлопнула меня по руке: – Не смей переживать, Лита. От таких заклятий спасения нет, особенно когда не ожидаешь ничего столь гнусного. Это все равно, что он в тебя бы камень со спины швырнул, а потом смеялся, что попал!

– Да, приворот, – Лоран согласился неожиданно просто, удивив тем меня и заставив на миг бросить на него взгляд. – Вот сейчас сожалею, что рано снял. Милая и беззлобная оланирская птица – это что-то новенькое.

Элонесса захлопала в ладоши, будто бы именно за нее таким образом отомстили. И тут же Лоран получил похвалу со стороны Вайда:

– Слушай, это здорово! Я не знал, что переносной резерв на такое способен! Привороты разной силы бывают, но ниже шестого уровня не сработало бы – особенно если вспомнить, как эта гадюка к тебе относится. Видимо, тонко заклинание сплел? Ты ведь его плел за счет резерва?

Любопытство Вайда было почти научным – он не смеялся надо мной, а скорее наоборот, соображал, прикидывая все возможные детали. Это он так за друга радуется? Или все же понимает, что его водят за нос? Мне же вообще не хотелось углубляться в эту тему еще сильнее, даже не собиралась переубеждать, что я его вообще не целовала:

– Понимаю, что без толку, но все же попрошу – давайте об этом забудем?

Лоран, поймав наконец-то мой взгляд, немного подался в мою сторону.

– Зачем забывать, Синица? Такое приятное потрясение лично я собираюсь оставить в памяти. Если соберешься позвать меня на свидание – скажу сразу, у меня романтический график полностью свободен. Я его, наверное, с самого поступления для тебя и освобождал. Но целоваться тебя надо учить и учить, вчера просто растерялся, не ожидал такого поворота, извини.

– Прекрати, Лоран, – прошипела я без надежды на успех.

Он и сам знает, что искусственное дыхание соотносится с поцелуями примерно так же, как ампутация больной ноги – к любовным ласкам. Просто перевернул все, чтобы издевательства цепляли сильнее.

Между нашими взглядами появилась ладонь Ашка, после чего инкуб очень эффектно выдал:

– Если моей дорогой Лите понадобится учитель в поцелуях, то она найдет, к кому обратиться. О моей квалификации можешь у эльфийки поинтересоваться. И Лита позовет тебя на свидание сразу после того, как твоя горячая блондиночка позовет на свидание меня. Кстати говоря, наша милая Синица от инкубского внушения даже бровью не повела – то ли ее плоть сильна, то ли эльфийка ко всему готова.

Щечки Элонессы начали симпатично рдеть, а желание изящно хлопать в ладоши сразу пропало. И верно, почему мы смеемся надо мной, когда их подруга на наших же глазах поддалась инкубу-первокурснику, который толком-то еще ничему не научился?

Лоран подругу пожалел, потому откинулся на спинку стула, оторвал от меня липкий взгляд и согласился немного сменить тему:

– По крайней мере, теперь я уверен, что оланирка явилась в академию не для того, чтобы меня укокошить. Вы как хотите, а я теперь буду спать спокойнее. Шутки шутками, но у меня с самого начала зудела интуиция, что по мою душу явилась.

По его душу, но не укокошить. Я ответила с легким раздражением:

– Да кому ты нужен? Ты даже не наследник престола, просто родовитый отпрыск! Тут много родовитых учится, но только ты себя пупом земли ощущаешь.

– Строго говоря, наследник, – он будто всерьез задумался над моими словами и фактически с ними согласился: – Правда, в очень-очень длинной очереди. Я всего лишь сын третьего сына покойного короля, а дяди уже своими детьми обзавелись. В общем, чтобы добраться до престола, мне столько народу пришлось бы перемочить… А я феноменально ленив в некоторых вопросах. Но вернемся к моим выводам, что ты очень не заинтересована в моей смерти. Наша война друг против друга принимает новый оборот. Теперь-то я точно знаю, что всерьез ты не ударишь, а у нас руки вообще не связаны. Какой неожиданный перевес в методах.

Наша компания аж замерла от последней фразы. Он же не на полном серьезе? Мы их ненавидим, готовы на любые пакости, но вряд ли кому-то действительно желаем смерти. Есть академические войнушки – просто как способ скрасить досуг и проучить невоспитанных негодяев, но есть и совесть.

От такого заявления даже Нилла напряглась: